Keleivių pervežimai į Angliją: kas geriau – mikroautobusas ar traukinys?

Kelionė į Jungtinę Karalystę (JK) visada buvo iššūkis, o po „Breksito“ šis iššūkis tapo dar sudėtingesniu. Per daugiau nei dvidešimt metų praleistų tarptautinių pervežimų srityje, aš mačiau, kaip keitėsi maršrutai, kylančios ir krentančios kainos bei keleivių lūkesčiai. Dažniausiai man teka girdėti vieną tą patį klausimą, kurį užduoda tiek verslo keliautojai, tiek savo artimuosius aplankyti planuojantys žmonės: „Ar verta rinktis mikroautobusą, ar geriau važiuoti traukiniu?“

Atsakymas, kaip ir visada logistikoje, nėra tiesioginis „taip“ ar „ne“. Abu šie transporto rūšiai turi savo gilių šaknų privalumų ir akivaizdžių trūkumų. Pasirinkimas priklauso ne tik nuo pinigų, bet ir nuo to, kiek laiko turite, koks jūsų kelionės tikslas bei, žinoma, kiek patogumo jums reikia. Šiame straipsnyje remiuosi savo ilgamete patirtimi, kad padėčiau jums nuspręsti, kuris variantas tikrai atitiks jūsų poreikius, taip išvengiant nereikalingo streso ir netikėtų išlaidų.

Įvadas

Jungtinė Karalystė yra sala, o tai jau pats savaime nulemia specifinius logistinius sprendimus. Niekur neiniškompšiu, kad kelionė į Angliją iš Lietuvos ar kitų kontinentinės Europos šalių nėra toks pat paprastas dalykas, kaip važiavimas tramvaju mieste. Reikia įveikti Lamanšą, praeiti pasienio kontrolę, kuri po „Breksito“ tapo griežtesnė, ir susidoroti su daugybe kitų smulkiųjų detalių, kurios gali nulemti visos kelionės sėkmę.

Mikroautobusų pervežimai darbo teikėjų (angliškai vadinami „shuttle“ arba „minibus transfers“) yra ilgametė tradicija. Tai, kaip tai veikia, yra paprasta: vairuotojas surenka grupę keleivių, važiuoja per Europą, pasiekia uostą (pavyzdžiui, Kalė arba Duisburgą), keliaujasi keltu arba per Eurotunelį į JK, ir paskui išveža keleivius tiesiogiai į jų norimą vietą – Londoną, Birmingemą, Mančesterį ar net mažą kaimelis Velse.

Kita vertus, traukinys – tai romantiškas, tačiau techniškai sudėtingesnis pasirinkimas. Norint pasiekti Angliją traukiniu iš Lietuvos, reikia susiplanuoti ne vieną persėdimą. Tai nėra tiesioginis traukinys Vilnius–Londonas. Tai komplikuotas maršrutas, apimantis keleivinio traukinio važiavimą iki Varšuvos ar Berlyno, tada Eurocity traukinius iki Briuselio ar Paryžiaus ir galiausiai legendinį „Eurostar“ traukinį, kuris kerta Lamanšo tunelį.

Esu matęs keleivių ašaras ir nusivylimą, kai jie, pasirinkę „pigiau“ ar „greičiau“ atrodantį variantą, galiausiai užstrigdavo pasienio punkte arba išsemti turėjo sumokėti už papildomą bagažą. Todėl, prieš priimant sprendimą, būtina išnagrinėti šias abi alternatyvas pro stiklinį, eksperto, akį. Štai išsamus analizė, padėsianti susidaryti pilną vaizdą.

DUK (Dažniausiai užduodami klausimai)

Šioje skyriuje pateikiamas išsamus klausimų ir atsakymų sąrašas, kuris padės jums suprasti pagrindinius skirtumus tarp mikroautobuso ir traukinio kelionių į Angliją.

1. Koks yra tikrasis abiejų transporto priemonių kainos skirtumas?

Kalbant apie kainą, mikroautobusas dažniausiai laimi šią kovą, ypač jeigu kelionate naktį arba savaitgaliais. Keleivių pervežimo įmonėms didžiąją dalį išlaidų sudaro kuras ir keltų bilietai. Kadangi viename mikroautobuse telpa 6–8 keleiviai, šios išlaidos padalinamos, todėl vieno keleivio bilieto kaina svyruoja nuo 100 iki 150 eurų (priklausomai nuo sezono ir užsakymo laiko). Tai yra fiksuota kaina, kurioje dažnai jau įskaičiuotas ir bent vienas didelis lagaminas.

Traukinių kainos yra dinamiškos ir gali būti itin neprognozuojamos. Jeigu perkate bilietus iš anksto (pavyzdžiui, 3 mėnesiai iki kelionės), „Eurostar“ bilietas Paryžius–Londonas gali kainuoti apie 50–60 eurų. Tačiau jeigu perkate bilietą paskutinę minutę arba arti kelionės datos, kaina gali šokti net iki 200–300 eurų vienam asmeniui. Be to, reikia prisiminti, kad tai tik viena kelionės dalis. Reikia įsigyti bilietų iki Paryžiaus ar Briuselio (pavyzdžiui, Varšuva–Berlynas–Paryžius), taip pat suma gali būti dvigubai didesnė nei mikroautobuso. Taigi, traukinys gali būti pigus tik tuo atveju, jeigu esate itin ankstyvasis paukštis ir viską suplanuojate mėnesiais iš anksto.

2. Kuris būdas greičiau nugabena į paskirties vietą?

Atsakymas čia yra dviprasmiškas. Traukkinys techniškai yra greitesnis transporto priemonė. „Eurostar“ iš Paryžiaus į Londoną nuskrieja per 2 valandas ir 16 minučių. Tačiau tai yra tik „grynojo“ važiavimo laikas. Jeigu skaičiuojame visą kelionę nuo jūsų namų Lietuvoje iki durų Anglijoje, situacija keičiasi.

Mikroautobusas važiuoja be sustojimų (išskyrus trumpas pertraukas vairuotojui ir technines pauzes pasieniuose). Kelionė trunka apie 24–30 valandas priklausomai nuo maršruto ir eismo sąlygų. Jūs įlipate vienoje vietoje ir išlipate kitoje.

Traukkinio kelionė yra „lomina“ (angl. fragmented). Jūs turite važiuoti traukiniu iki Varšuvos, tada persėsti į kitą traukinį į Berlyną, paskui į Paryžių. Kiekvienas persėdimas sukelia riziką: jeigu pirmasis traukinys pavėluoja, galite praleisti persėdimą. Be to, reikia atsižvelgti į laiką, skirtą persėdimams stotyse (paprastai rekomenduojama bent 1 valanda). Taip pat reikia atvykti į stotį anksčiau. Viso kelionės trukmė su traukiniu dažnai svyruoja nuo 20 iki 30 valandų, tačiau dėl persėdimų ir laukimo ji gali atrodyti ilgesnė ir išvarginanti. Taigi, nors traukinys greitas, iš visos kelionės perspektyvos mikroautobusas dažnai pralenkia jį patogumu (nes nereikia nešti lagaminų per stotis), nors ne būtinai laiku.

3. Kaip tvarkomas bagažas ir kokie jo svorio apribojimai?

Čia mikroautobusas turi neabejotiną pranašumą, ypač tiems, kurie vyksta gyventi arba veža daug daiktų. Pervežimo įmonės dažniausiai leidžia pasiimti du didelius lagaminus (po 20–30 kg) ir rankinį bagažą be papildomo mokesčio. Kai kurios „premium“ klasės paslaugos netgi leidžia didesnį kiekį, jeigu tai aptariama iš anksto. Vairuotojas padeda pakrauti ir iškrauti bagažą – jums nereikia jo tempti per stotis ar laiptus.

Traukiniu, ypač „Eurostar“, taisyklės yra griežtos. Standartinis bilietas leidžia pasiimti tik du bagažo daiktus (vienas didelis, iki 85 cm, ir vienas rankinis, iki 45 cm) ir vieną rankinės bagažo daiktą. Jei jūsų lagaminas viršija šiuos dydžius arba svorį (tiek „Eurostar“, tiek kitų europinių keleivinių traukinių, pvz., „Deutsche Bahn“, turi apribojimus), teks mokėti didžiules baudas. Be to, patys patys keleiviai turi pernešti savo bagažą. Kasnutis su trimis sunkiais lagaminais per Paryžiaus „Gare du Nord“ stotį, ieškant persėdimo į Eurostar, gali tapti tikru košmaru.

4. Kuris transporto būdas užtikrina didesnį komfortą ir poilsį?

Mikroautobusų parkas per pastaruosius dešimtmečius pasikeitė. Nebėra senų, tirpstančių autobusų. Modernūs keleiviniai mikroautobusai (tokie kaip „Mercedes-Benz Vito“ ar „VW Transporter“ ilgosios版) yra aprūpinti ergonominiais sėdynėmis, dažnai atlenkiamais iki 180 laipsnių (miegamaisiais), vežimėliais, individualiomis ventiliacijos angomis, dažniausiai yra Wi-Fi ir 220V lizdai telefonams įkrauti. Kelionė vyksta mažomis grupėmis (iki 8 žmonių), todėl nėra triukšmo, kaip dideliuose autobusuose. Galima užmigti ir pabusti tiesiai Anglijoje.

Traukiniai, ypač toli kelionės (pvz., Varšuva–Berlynas), gali būti įvairių tipų. Jeigu nepasiseks ir gausite seną vagoną be oro kondicionieriaus, kelionė gali būti erzina. Nors „Eurostar“ yra labai patogus, ilgos kelionės traukiniais per Europą gali būti išvarginančios: reikia sėdėti vienoje padėtyje, negalima pailginti kojų taip laisvai, kaip automobilyje, o tualetai vagonuose kartais būna ne švariausi. Be to, jeigu keliaujate naktį, traukinyje gali būti triukšminga (kalbantys žmonės, vaikai), o mikroautobuse dažniausiai įsigyjama taisyklė „ramios nakties“.

5. Kaip „Breksitas“ ir pasienio kontrolė veikia abiejų būdų kelionę?

Po Jungtinės Karalystės išstojimo iš ES, pasienio kontrolė tapo griežtesnė. Tai veikia abi transporto priemones, tačiau skirtingai.

Mikroautobusuose pasienio kontrolė vyksta uoste (pavyzdžiui, Doveris arba Folkstonas) prieš įveikiant Lamanšą. Vairuotojas turi išeiti iš transporto priemonės, pateikti dokumentus pasieniečiams, o keleiviai dažnai lieka viduje arba turi išlipti pasienio patalpose. Esu matęs, kaip geros organizacijos transporto kompanijos turi specialias leidimas „greitajam perėjimui“, kas sumažina laukimo laiką iki minimumo. Tačiau jeigu grupėje yra žmonių su neaiškiais dokumentais, užstrigti gali visas mikroautobusas.

Traukiniu („Eurostar“) pasienio kontrolė vyksta Briuselyje arba Paryžiuje prieš įlipimą į traukinį. Jūs turite atvykti į stotį mažiausiai 30–45 minuotės (patarčiau 60 min.) iki išvykimo, kad nueitumėte per britų ir prancūzų pasienio kontrolę. Eilės gali būti ilgos, o jeigu trūksta kokio nors dokumento, jums neleis į traukinį ir bilietas negrąžinamas. Mikroautobuse vairuotojas gali padėti suformuoti dokumentus ir konsultuoti vietoje, o traukinyje esate vienas prieš pasieniečius.

6. Ar įmanoma pasiekti konkrečią vietą („door-to-door“ paslauga)?

Tai yra vienas ryškiausių mikroautobuso privalumų. Mūsų paslaugos koncepcija – „nuo durų iki durų“. Mes pasiimame jūsų iš namų Lietuvoje (arba sutartame taške) ir išleidžiame tiesiai prieš jūsų namų durų Anglijoje. Jums nereikia važiuoti iš Londono stoties taxi arba laukti šeimos, kas ateitų jus pasiimti. Tai ypač svarbu tada, kai keliaujate su vaikais ar daug bagažo.

Traukkinis veža tik iki stoties. Atvykę į Londoną (St Pancras International), turėsite rasti būdą, kaip nuvykti į galutinę paskirties vietą. Anglijoje viešasis transportas (metro, autobusai) gali būti brangus ir nepatogus su daug bagažo. Taxi iš Londono centro į priemiesčius gali kainuoti daugiau nei bilietas į Angliją. Taigi, pridėtines išlaidas vietiniam transportui reikia įskaityti į bendrą traukinio kelionės kainą.

7. Kaip elgiamasi su augintiniais (šunimis ir katėmis)?

Jei turite šunelį ar katę, mikroautobusas yra vienintelis protingas pasirinkimas (išskyrus lėktuvus, bet ten tai sudėtinga). Dauguma keleivių pervežimo įmonių leidžia vežti augintinius specialiuose narveliuose arba ant žieminės (prieš tai iš anksto susitariaus). Kaina paprastai nedidelė (apie 20–50 eurų). Augintinis yra su jumis visą kelionę, galite jį pamatyti per pertraukas.

Traukiniu augintinį į Angliją vežti yra labai sudėtinga. „Eurostar“ leidžia tik vadovo šunis (guide dogs) ir tam tikrus medicininius atvejus. Paprastų naminių gyvūnų vežti negalima. Kituose europiniuose traukiniuose taisyklės skiriasi, tačiau ilga kelionė su gyvūnu traukiniu, kuriam reikia specialių dokumentų, vakcinacijos ir galbūt karantino, yra biurokratinis košmaras. Be to, po „Breksito“ taisyklės dėl gyvūnų įvežimo į JK pasikeitė – dabar reikia atlikti tam tikrus gyvūno tyrimus (juostelinės kirmėlės) ne anksčiau kaip 24 valandas prieš įvežiant į šalį, ką sunku suderinti su traukinio grafiku, o mikroautobuso vairuotojai apie tai žino ir padeda suplanuoti sustojimus veterinarui.

8. Koks yra bilietų keitimo ir atšaukimo lankstumas?

Mikroautobuso bilietų keitimo politikos dažnai yra lankstesnės, nors priklauso nuo konkretaus pervežėjo. Esu matęs, kad dauguma kompanijų leidžia nemokamai pakeisti bilietą iki 48–72 valandų iki išvykimo arba už nedidelį mokestį. Kadangi tai nedidelės kompanijos, galima tiesiog paskambinti vadybininkui ir susitarti dėl pakeitimo.

Traukinių, ypač „Eurostar“, bilietai dažniausiai yra „Standard“ klasės – jų pakeisti ar gražinti neįmanoma arba tai kainuoja beveik visą bilieto kainą. Yra prabangesnių bilietų, leidžiančių keitimus, tačiau jie kainuoja gerokai brangiau. Jeigu jūsų planai gali pasikeisti, mikroautobusas suteikia daugiau ramybės.

9. Kaip veikia kasdieninis patogumas: maistas, tualetai, priedai?

Mikroautobusai sustoja kas 3–4 valandas degalinėse. Čia keleiviai gali užsukti į parduotuvę, nusipirkti maisto, karšto gėrimo, naudotis švariais ir moderniais tualetais. Vairuotojas dažnai turi atsargines vandens buteles ar net užkandžių. Tai leidžia pailsėti, išsitiesti kojas lauke.

Traukinyje, ypač tolimojo reiso (pvz., Briuselis–Maskva ar kt.), tualetas yra vagono gale, tačiau jo būklė gali būti įvairi. Maistas traukiniuose (jeigu jis yra) paprastai brangus ir prasto kokybės (vagon-restoranas retas dažniausiai vietiniuose maršrutuose, tik Eurocity). Turite turėti savo maistą, kurio neužteks 30 valandų kelionei. Be to, traukinyje negalima užšokti degalyje ir nusipirkti šviežio sumuštinio.

10. Koks yra saugumo lygis bei bendras patikimumas?

Mikroautobusų saugumas priklauso nuo pervežėjo. Patikimos kompanijos, kurios dirba rinkoje jau daugiau kaip 10 metų (kaip mano įmonė), naudoja naujus techniniškai patikrintus automobilius.